Article publié dans Paris-Normandie le 16 septembre 2008 :

La savate « made in » Brésil

Vue d’ici, à travers nos petits yeux d’Européens friands de clichés, la capoeira, c’est le Brésil, ses plages, son folklore, sa samba. Et tout ça à la fois en plus. Bref, une vision de carte postale qui fait bien marrer Mehdi Becquet, un des piliers rouennais de ce « jeu d’esquive », mix subtil de danse et de combat. « Non, ça n’a rien d’un loisir tropical. La capoeira est une savate malicieuse créée par les esclaves africains déportés au Brésil au XVIe siècle », corrige la tête pensante de l’école rouennaise de capoeira « Berimbau de Ouro » depuis 1996. Concrètement, cette forme de « danse guerrière » mêle musique, acrobatie et combat. Avec, au centre d’une « roda » (ronde en français) délimitant l’espace, deux capoeiristes qui s’affrontent au rythme des percussions et des chants brésiliens.

« Dimension politique »

À l’heure où certains réclament que la discipline intègre le gratin des sports olympiques, Mehdi, lui, tient à cette approche « résolument authentique », à cette « dimension politique ». Pour celui qui est à ce jour le seul « contremaître » (NDLR : grade dans la discipline) en Europe, la capoeira n’est pas un sport, puisqu’il « n’y a ni gagnant ni perdant et pas de fédération ». Non, lui préfère parler « d’art vivant issu de l’histoire coloniale esclavagiste ». Voilà ce que le spécialiste enseigne avec passion dans ses locaux de la rue Pavée, à deux pas du centre Saint-Sever. Accessible à tous à partir de six ans, la formation prend en compte les multiples aspects de la capoeira. « Ici, on forme à tout », assure Mehdi en insistant sur l’apprentissage du « berimbau », instrument à corde en forme d’arc de chasseur, des clochettes, et du « pandeiro », l’inévitable tambour.

Gilles Triolier, Paris-Normandie